Katsuhiro Harada arranca una nueva etapa al frente de VS Studio, la filial que SNK creó pensando en él

Me imagino la escena como si la estuviera viendo desde una de esas mesas largas de los bares del barrio: el murmullo de fondo, el ruido de un café contra el plato y, en alguna pantalla cercana, la imagen de Katsuhiro Harada anunciando que su vida profesional empieza de nuevo. Porque eso, ni más ni menos, es lo que acaba de confesar el histórico director de Tekken: después de décadas al frente de una de las sagas de pelea más queridas del planeta, se metió de lleno en VS Studio, la filial de acción que SNK montó especialmente para darle cobijo y, de paso, sacudir un poco el mercado.

La noticia cayó como un bombo en una esquina céntrica un sábado a la tarde: inesperada, potente y con ese retumbe que te obliga a prestarle atención. Harada dejó Bandai Namco a comienzos de 2026 y, en lugar de tomarse un año sabático para jugar al go con los muchachos del centro de jubilados, aceptó el convite de SNK para capitanear un estudio propio. Lo rodean varios desarrolladores con pedigree en la saga de peleas, todos veteranos que se sumaron por decisión propia, no porque alguien los empujara desde una oficina central con aire acondicionado.

Libertad total, pero sin carta blanca para confirmar nada

Ozan Kocoglu, director principal de publicaciones de SNK, fue el encargado de poner las reglas del juego sobre la mesa. La compañía, explicó, le dio a VS Studio margen para desarrollar propuestas originales de cero o bien trabajar sobre franquicias ya existentes. Las dos opciones están abiertas y forman parte del plan de expansión de la empresa, que además está buscando profesionales especializados en juegos de acción para engrosar el catálogo. Una búsqueda que, aclaremos porque siempre aparecen los mal pensados, no significa que el proyecto de Harada sea necesariamente un título de peleas.

Cuando le preguntaron por el juego en septiembre de 2026, Harada respondió con la prudencia del que sabe que cada palabra se analiza en foros y redes como si fuera un evangelio. No confirmó género ni reveló nombre. Sí dejó un compromiso que a mí me suena muy de abuelo contando batallitas en el patio: quiere introducir una sorpresa, pero sin alejarse de aquello que sus seguidores esperan de él. Una forma elegante de decir que va a tomar riesgos, pero sin perder el norte.

• VS Studio tiene libertad para crear juegos nuevos o trabajar sobre franquicias existentes de SNK.
• La experiencia de Harada puede alimentar las sagas de la compañía y, al mismo tiempo, abrir camino a ideas frescas.
• SNK busca sumar profesionales especializados en juegos de acción, aunque eso no confirma el género del próximo proyecto.
• Harada planea apoyarse en su trayectoria y en el ida y vuelta con SNK para combinar fortalezas a la hora de diseñar videojuegos.

“Cualquier comentario mío sobre las novedades de Tekken sería una especulación, porque ya no tengo acceso a los planes internos de Bandai Namco.”Katsuhiro Harada

Sobre Tekken, el criador de la saga habló con la hidalguía de quien sabe cuándo corresponde hacerse a un costado. Aclaró que ya no tiene acceso a los planes internos de Bandai Namco y que, por lo tanto, cualquier opinión suya sobre los próximos movimientos de la serie sería puro ejercicio de adivinación. Igual se tomó un momento para elogiar a quienes siguen llevando las riendas del proyecto: dijo confiar en ellos y destacó el crecimiento profesional de varios a los que ayudó a formar durante años. Una declaración que, viniendo de alguien con su carácter, vale más que un comunicado oficial con sello y firma.

La peña del fin de semana

Por ahora el proyecto de VS Studio sigue envuelto en ese silencio cómplice que precede a los grandes anuncios. No hay nombre, no hay género, no hay plataforma confirmada ni fecha estimativa. Lo que sí hay, y eso a mí me alcanza para mantener la ilusión encendida como un farol en la vereda, es un creativo con una hoja de vida enorme, un equipo que se le sumó por convicción y una empresa dispuesta a darle cuerda. Mientras esperamos, me queda la sensación de que la mejor manera de hacer tiempo es pasar por la peña del fin de semana, pedir un vino, y discutir entre amigos qué nos gustaría encontrar en el próximo juego de Harada. Si alguien se anima a tirar una idea, que levante la mano antes de que arranque el segundo tema.