Veinte mil dólares por 17 minutos: el regalo que la WTA le hizo a Giovannini en Nueva York

Lo de Luisina Giovannini en el US Open fue, pongámosle un nombre, un papelón. No porque la pibe se haya lesionado —las lesiones existen y nadie las inventa— sino porque el reglamento de los Grand Slams le pasó por encima como una aplanadora: 17 minutos en cancha, 5-0 en contra, y a la calle con una multa de 20.000 dólares en el bolsillo. De esos 32.000 que tenía que cobrar por presentarse a la qualy, le quedaron 12.000 netos. Es decir, salió de Nueva York debiéndole plata al torneo.

La historia es conocida. Giovannini, de 19 años y ubicada en el 198 del ranking WTA, llegó al court con un vendaje en el tobillo izquierdo y se retiró al rato ante la italiana Lucia Bronzetti, 135 del mundo y séptima preclasificada de la clasificación. En ese tramo corto, Bronzetti había ganado 21 de 29 puntos y la argentina no había podido sostener ni uno solo de sus games de saque. El marcador era 5-0 y la cosa no daba para más. O eso se dijo desde el banco.

La regla que nadie quiere conocer

Acá es donde la cosa se pone espesa y donde la dirigencia del tenis argentino (desde hace años mirando para otro lado) debería sentarse a explicar qué le dicen a sus jugadoras antes de mandarlas a la qualy de un Grand Slam. La norma en cuestión se llama "First-Round Performance" y forma parte del reglamento de los cuatro majors: habilita al árbitro a sancionar hasta con el 100% del premio de primera ronda a cualquier jugador que no alcance el "estándar profesional requerido".

• No completar el partido.
• No haber disputado encuentros en las semanas previas al torneo.
• Haberse retirado del torneo anterior.
• Haber utilizado un ranking protegido para ingresar al cuadro.

En el caso de Giovannini se cumplieron al menos dos: no terminó el partido y su último encuentro oficial había sido en Wimbledon, dos meses antes. El árbitro entendió que el rendimiento estuvo muy por debajo de lo exigible y le aplicó el 62,5% de la bolsa. No hubo acusación de simulación ni nada que se le parezca —la propia jugadora había admitido que arrastraba una lesión— pero la multa, aclaremos, es una decisión administrativa y no un juicio moral. Igual duele.

Lo que viene: Rosario y la segunda casa

Mientras tanto, Giovannini ya puso la mira en los Juegos Suramericanos de Rosario, donde quiere llegar al 100% desde lo físico. "Vengo con una lesión de hace un tiempo, entonces estoy recuperándome para poder estar al 100% en los Juegos", declaró la cordobesa, que vive en Rosario desde hace ocho años y no dudó en definirla como "mi segunda casa". Está bien: tiene 19 años, proyección, margen para reinventarse. La multa duele, pero no la define.

(Y una sugerencia para el cuerpo técnico, ya que estamos: muchachos, la próxima vez que una jugadora llegue a un Grand Slam con vendaje y sin partidos en dos meses, plantéense si la mejor decisión es mandarla igual a la qualy. Porque veinte mil dólares no se pierden en 17 minutos: se pierden cuando alguien firma el plan de viaje sin chequear el estado físico de la tenista. Después no lloren.)