Shanghái fue una lápida para el tenis argentino: cero sobrevivientes y cero excusas

Duro, muy duro. El Masters 1000 de Shanghái dejó a la delegación argentina con la manos vacías y sin un solo representante en los octavos de final. La eliminación de Francisco Cerúndolo frente al checo Jakub Mensik fue la estocada final a una semana que ya pintaba fea desde la jornada previa, cuando se cayeron todos los demás compatriotas. La lectura es simple: no estuvo a la altura.

Francisco, número 20 del ranking, venía con tres antecedentes favorables ante Mensik: dos victorias en Pekín y una en Madrid. Pero esta vez la historia se dio vuelta y el checo, ubicado en el puesto 15, lo doblegó en poco menos de dos horas con parciales de 6-3, 3-6 y 6-2. El porteño reaccionó en el segundo set y hasta quebró sobre el cierre para empatar el encuentro, pero en el parcial decisivo Mensik rompió el servicio en el primer game, se puso 3-0 y no soltó más la ventaja.

El resto de la legión, afuera antes de tiempo

La debacle arrancó un día antes y dejó tendido en el polvo a todo el plantel. Martín Etcheverry (31°) cayó ante el sorprendente Dalibor Svrcina, 126 del ranking y llegado desde la clasificación, por 6-3, 3-6 y 7-5, con el set decisivo definido por un solo break. El checo se ganó el derecho de cruzarse con Daniil Medvedev en la siguiente ronda.

Thiago Tirante (54°) se llevó el primer set contra el español Rafael Jódar pero terminó cediendo 4-6, 6-2 y 6-3. Camilo Ugo Carabelli (77°) se había quedado con el primer parcial ante Félix Auger-Aliassime (6°) y tuvo sus chances en el segundo, que se definió en tie-break; el canadiense lo cerró en el tercero por la mínima. Juan Manuel Cerúndolo (55°) no pudo con el número 3, Carlos Alcaraz, y se fue 6-3 y 6-3. Y Sebastián Báez (53°) chocó contra el servicio del monegasco Valentin Vacherot (14°), que firmó 15 aces, ganó el 83 por ciento de los puntos con el primer saque y se quedó con el partido por 6-4 y 7-6 (5).

• Francisco Cerúndolo (20°) cayó ante Jakub Mensik (15°) por 6-3, 3-6 y 6-2.
• Martín Etcheverry (31°) perdió con Dalibor Svrcina (126°) por 6-3, 3-6 y 7-5.
• Thiago Tirante (54°) se inclinó frente a Rafael Jódar por 4-6, 6-2 y 6-3.
• Camilo Ugo Carabelli (77°) cayó con Félix Auger-Aliassime (6°) por 6-7, 7-6 y 6-7.
• Juan Manuel Cerúndolo (55°) cayó ante Carlos Alcaraz (3°) por 6-3 y 6-3.
• Sebastián Báez (53°) perdió con Valentin Vacherot (14°) por 6-4 y 7-6 (5).

Mensik sigue de racha y va por más

El checo, que ya le había ganado a Alcaraz en la edición anterior del Masters de Miami, ahora se metió en octavos y se cruzará con el francés Arthur Gea, que viene de sorprender al estadounidense Ben Shelton, tercer preclasificado, por 7-6 (5) y 7-6 (3). Mientras tanto, en el bando argentino la pregunta cae sola: a tanto viajar, a tanto desgastar jugadores en el circuito, ¿no convendría revisar de una vez el calendario y los esquemas? (Dirigencia, el ojo que le quiera ver, aunque sea esta vez.)

Querido lector, lo dejo con una pregunta para el cuerpo técnico: ¿cuál de esos partidos le pareció que estuvo más cerca de dar vuelta la historia? Porque en lo que a mí respecta, de los seis cruces, al menos tres terminaron por un set de diferencia, dos en tie-break y uno en un tercer set palo a palo. Los números no mienten: la vara quedó demasiado alta y la respuesta no aparece en la raqueta.