Robert Downey Jr. se calza la máscara del villano: el regreso más inesperado de Marvel nace en San Diego

Les tengo que ser honesto, y sé que esto lo va a entender cualquiera que haya crecido mirando historietas en el kiosco del barrio: ver a Robert Downey Jr. subir al escenario del Hall H de la Comic-Con de San Diego, encapuchado y enmascarado, fue de esas escenas que uno no termina de procesar hasta que ya pasó. El silencio primero, la ovación después y, cuando se sacó la capucha y mostró la máscara verde metalizada, la emoción se mezcló con la incredulidad. Miles de personas colmaron la sala más grande de la convención para una jornada que ya venía cargada de anuncios, pero que terminó con un golpe de efecto que todavía se está digiriendo.

Del héroe que se sacrificó al villano que viene a quebrar todo

El dato que hay que masticar despacio es el siguiente: durante más de diez años, entre 2008 y 2019, Downey Jr. le puso el cuerpo, la voz y la ironía a Tony Stark, el hombre dentro de la armadura de Iron Man. El personaje murió en Avengers: Endgame y la despedida fue de esas que se recuerdan en cualquier peña de cinéfilos, con el salón entero medio mudo. Por eso, cuando se confirmó que vuelve al universo Marvel, la pregunta lógica era cómo. Y la respuesta que llegó desde San Diego fue casi una provocación: no vuelve como héroe, vuelve como antagonista.

“Nueva máscara, misma tarea.”Robert Downey Jr. en la Comic-Con de San Diego

El personaje elegido es Doctor Doom, uno de los villanos más pesados del catálogo de historietas, también conocido en nuestro idioma como Doctor Muerte. No es un papel menor ni decorativo: será el motor de las próximas dos películas grandes de Marvel, que ya tienen nombre y equipo confirmados.

• Avengers: Doomsday y Avengers: Secret Wars serán las dos cintas consecutivas que protagonizará Downey Jr. como Doctor Doom.
• La dirección queda en manos de los hermanos Joseph y Anthony Russo, los mismos que firmaron Avengers: Infinity War y Avengers: Endgame.
• The Fantastic Four: First Steps es el título definitivo de la película de Los Cuatro Fantásticos, con Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Joseph Quinn y Ebon Moss-Bachrach como protagonistas.
• El estreno de Los Cuatro Fantásticos está previsto para el 25 de julio de 2025, bajo la dirección de Matt Shakman.

Para entender el peso de esta vuelta hay que remontarse un par de décadas, cuando Marvel todavía no era la usina de éxitos que terminó siendo. Mi viejo, que de estas cosas sabe bastante, siempre cuenta que cuando se cocinaba la primera película de Iron Man la inversión rondaba los 140 millones de dólares y adentro del estudio había resistencias para contratar a Downey Jr. por su historial personal. Dicen que fue Jon Favreau, el director, el que empujó para que se concrete el casting, y que cuando se filtró que podía ser él el elegido, la reacción del público terminó de inclinar la balanza. Cobró 500.000 dólares por esa primera entrega. La película recaudó más de 580 millones en todo el mundo. El productor Kevin Feige lo definió, sin vueltas, como una de las mejores decisiones en la historia de Hollywood.

La jornada de San Diego también tuvo otros condimentos: se proyectó Deadpool & Wolverine con Ryan Reynolds y Hugh Jackman presentes, y se confirmó el camino de Los Cuatro Fantásticos hacia el gran calendario del estudio. Todo eso conformó un paquete de noticias que deja a Marvel mirando hacia adelante con una estrategia clara: resucitar a una de sus figuras más queridas, pero poniéndola del otro lado de la mesa.

Lo que me queda dando vueltas, y se lo dejo picando como cuando uno termina una sobremesa y queda la invitación abierta, es la expectativa que se abre de aquí al estreno. Porque pasar del hombre que armó un universo a partir de la chispita de un reactor arc al villano que viene a romperlo es, como mínimo, una apuesta enorme. Habrá que ver cómo se para Downey Jr. en ese rol, cómo lo escriben los Russo y de qué manera encaja este Doom con el resto de la saga. Mientras tanto, la peña del finde tiene tema seguro: discutir si esto es una genialidad del estudio o un volantazo a las apuradas. Los leo en los comentarios, como siempre.