River se gastó una fortuna en el mercado y dejó a Ponzio con un equipo que todavía tiene que demostrar

Arrancamos con la realidad encima de la mesa: River metió la mano en la billetera como pocas veces se vio en el fútbol argentino. La incorporación de Thiago Almada, con los 20 millones de euros que se llevó Atlético de Madrid, fue el golpe más fuerte del mercado y la apuesta más cara del club en mucho tiempo. Una inyección de jerarquía que, claro, también le sube la vara a Leonardo Ponzio, que lleva apenas tres partidos oficiales como entrenador y ya tiene un plantel con nombres pesados de verdad.

Los números que dejó el mercado

Almada no llegó solo. El club también abrochó a Ángel Correa desde Tigres por 15 millones de dólares más otros 2 atados a objetivos, entre los que aparece nada menos que ganar la Copa Libertadores. Lucas Beltrán volvió desde Fiorentina por 7,25 millones de euros, entre el préstamo y la compra obligatoria del 54 por ciento del pase, y Rafael Borré llegó desde Inter de Porto Alegre por 3,9 millones de dólares. La lista la completaron Mauro Arambarri, desde Getafe, por 6 millones; Francisco Ortega, desde Olympiakos, por 5 millones; y Giovanni González, desde Krasnodar, por 430.000 euros.

A eso se suma la compra del 80 por ciento de Tobías Andrada, de Vélez, por 7,4 millones de dólares más un amistoso todavía sin fecha ni sede. El presidente Stefano Di Carlo vinculó esa operación con los informes del área que conduce Pablo Fernández Longoria, que también pasó a tener un flamante Departamento de Performance, con video, nutrición y todo lo que rodea al fútbol de élite.

Quién puede pesar más

• Thiago Almada: la inversión más fuerte y la apuesta más ambiciosa, con la obligación de marcar diferencias desde el primer partido.
• Ángel Correa: experiencia grande en Europa y la chance de cumplir el objetivo Libertadores para activar los 2 millones extra.
• Lucas Beltrán: el regreso del hijo pródigo, con el desafío de volver a ser el de antes y dejar de peregrinar.
• Rafael Borré: el típico nueve de área, con el peso de los goles y el recuerdo de noches coperas todavía fresco.
• Mauro Arambarri y Francisco Ortega: refuerzos para el fondo, donde River viene padeciendo hace rato.

Mi lectura es simple: con esta inversión, la paciencia en Núñez se terminó. (A la dirigencia le digo, entre paréntesis, que si esto no funciona, no alcanza con cambiar al técnico otra vez: hay que bancar un proceso, no comerlos crudos cada tres fechas.) Ponzio, que firmó hasta agosto de 2027, necesita que Almada y Correa le den el salto de calidad que el equipo viene reclamando desde hace rato, y que Beltrán y Borré vuelvan a ser los goleadores que alguna vez supieron ser. La historia dirá si los millones pesaron en la cancha o si quedaron en la foto de la Comisión Directiva.

“Si Almada no marca diferencias después de 20 millones de euros, el problema no es el jugador: es que el club se acostumbró a comprar soluciones en vez de construirlas.”Matías Salvatierra, Deportes