Obsidian se muda al galpón de Bethesda y sigue dándole forma al próximo Fallout

A veces las noticias grandes empiezan con un cambio de escritório, un sello en la puerta, un papel firmado entre oficinas distantes. Eso es lo que acaba de ocurrir con Obsidian Entertainment, el estudio que muchos lectores de entre cuarenta y sesenta años conocen por haber firmado hace ya casi dos décadas uno de los capítulos más recordados de la saga Fallout. La casa matriz de Microsoft decidió reubicar al equipo bajo la estructura operativa de Bethesda Softworks, la misma que hasta ahora cobijaba a id Software y al propio equipo histórico de la franquicia postapocalíptica. La movida no implica una fusión ni una pérdida de identidad: es, según lo describieron los ejecutivos, un reordenamiento administrativo para que las sagas grandes se gestionen dentro de un mismo paraguas corporativo.

La confirmación llegó de la mano de Matt Booty, vicepresidente ejecutivo y director de contenido de Xbox, en el marco de un anuncio más amplio que también alcanzó a otras franquicias históricas del grupo. Lo que más le importaba a una parte considerable de la comunidad quedó dicho con claridad: el próximo Fallout de Obsidian sigue en desarrollo. Lo que todavía no se puede afirmar con certeza es qué lugar ocupará ese juego en la cronología de la saga. ¿Será Fallout 5, la esperada continuación numerada? ¿O será una entrega derivada, un spin-off que explore otros rincones del yermo? La respuesta, por ahora, es una puerta entreabierta que ni Xbox ni Bethesda se apuraron a cerrar.

Qué cambia y qué no cambia

• Obsidian pasa a depender operativamente de Bethesda Softworks, pero conserva su identidad como estudio independiente, de la misma forma que Bethesda trabaja junto a id Software.
• El proyecto de Fallout anunciado para el estudio continúa en marcha y su desarrollo no se detuvo con la reorganización.
• Todavía no está definido públicamente si el juego será Fallout 5 o una entrega derivada de la franquicia.
• Xbox confirmó que hay varios desarrollos vinculados con la saga Fallout en curso dentro del grupo.
• La reorganización también incluye el próximo Halo, que pasa a manos de Activision, y la unificación de las dos divisiones internas dedicadas a Forza.
• Ninja Theory, el estudio detrás de Hellblade, fue mencionado con un posible cierre, aunque esa definición no fue presentada como una decisión cerrada.

A mí, como a tantos que crecimos leyendo manuales y prestando historietas en disquetes, este tipo de noticias me remite a las sobremesas de los domingos, cuando un abuelo o una abuela preguntaban, con esa mezcla de curiosidad genuina y desconfianza tecnológica, de qué se trataba tanto revuelo. Y la verdad es que vale la pena explicar la cuestión con un poco de paciencia, porque la movida es más administrativa que creativa. Obsidian no será absorbida, ni sus creativos dejarán de firmar sus propios guiones: simplemente se reubica bajo una estructura que ya coordina los grandes proyectos del universo Bethesda, con el objetivo de evitar superposiciones y ordenar el uso de recursos. Algo así como cuando en el barrio el club reorganiza las inferiores y cada equipo sabe a qué cancha tiene que ir a entrenar.

Para dimensionar lo que está en juego, alcanza con repasar la historia reciente del estudio. Obsidian llegó a este presente con un currículal que incluye The Outer Worlds y la saga Pillars of Eternity, además de aquella joyita llamada Fallout: New Vegas que, para muchos, sigue siendo la cima narrativa de la franquicia. En los últimos años, el equipo atravesó recortes de personal y debió cancelar proyectos, entre ellos la esperada secuela de Avowed, para concentrar sus esfuerzos en lo que parece ser su gran apuesta actual: el nuevo Fallout. Esa priorización explica por qué la confirmación de que el proyecto sigue vivo fue recibida como un suspiro de alivio por una comunidad que venía leyendo señales cruzadas.

Ahora bien, lo que también hay que decir con honestidad es que, por ahora, la información oficial es más coyuntural que jugosa. No hay fecha, no hay plataformas confirmadas más allá de la pertenencia al ecosistema Xbox, no hay una ventana de lanzamiento ni un título definitivo. Lo que sabemos es que la llama continúa encendida, que el equipo está intacto y que el yermo sigue esperando. Mientras tanto, la pregunta que queda dando vueltas, esa que uno se hace en la peña del sábado cuando corta el asado y conversa mirando las brasas, es inevitable: ¿qué les gustaría encontrar en la próxima entrega de la saga? ¿Una secuela directa de New Vegas, una historia completamente nueva, un giro hacia el cooperativo, un regreso a los escenarios del Mojave? Como diría un abuelo querido: todo se sabrá cuando se sepa, pero mientras tanto, el folclore gamer sigue vivo, y eso, en estas épocas, ya es una buena noticia. Nos leemos en la próxima peña del fin de semana.