Maomao deja el palacio imperial y se muda al streaming: llega la versión con actores reales de las memorias de la boticaria

El retumbe del bombo todavía no suena, porque esta vez no hay patio ni bandera, pero la noticia igual se siente como esa llamada a reunión que llega de golpe: la franquicia japonesa "The Apothecary Diaries" tendrá su propia serie en acción real, con estreno exclusivo en Amazon Prime Video a lo largo de 2028. Lo que empezó como una novela escrita por Natsu Hyuuga, pensada para lectores que gustan de los enigmas palaciegos y las pocimas bien medidas, ahora se prepara para dar el salto a la pantalla grande del streaming con actores de carne y hueso, presupuesto holgado y un equipo creativo que, según prometen los propios protagonistas, viene a respetar la obra original hasta en el último frasco de laboratorio.

La producción lleva la firma de TOHO, el estudio japonés responsable de algunas de las películas más emblemáticas del país asiático, junto con Amazon MGM Studios, la pata cinematográfica del gigante del streaming. La dirección quedó en manos de Yuki Saito, mientras que la adaptación de los guiones estará a cargo de Erika Yoshida. La historia, para quien todavía no se haya cruzado con ella, sigue los pasos de Maomao, una joven boticaria criada en el barrio rojo que termina, casi por accidente, al servicio del palacio imperial, donde su ojo clínico para los venenos y su lengua filosa la convierten en pieza clave de una corte llena de intrigas.

Una protagonista elegida y un autor que se saca el sombrero

Quien se ponga en la piel de Maomao será Mana Ashida, actriz japonesa con una carrera que arrancó cuando era niña y que hoy, ya entrada en la juventud, llega a este papel con la mochila llena de fanatismo. La propia Ashida lo contó con palabras que suenan a confesión: "Era muy fan de las novelas, así que había algunos momentos en los que me sentía muy nerviosa al estar involucrada en un trabajo que amo tantísimo. Sin embargo, junto con el reparto y el equipo, que respetan el trabajo original y han considerado con mucho cuidado todos los detalles, siento que me he dejado todo el corazón, con mi amor por Maomao y la serie, en el rodaje."

A su lado estará Kouta Nomura como Jinshi, el funcionario de sonrisa eterna que en las novelas funciona como contrapunto perfecto de la aspereza de Maomao. Y lo más llamativo de todo lo que se conoció hasta ahora no vino del casting sino de la autora. Natsu Hyuuga, la creadora de todo este universo, se mostró tan tranquila que prácticamente se corrió del centro de la escena. "Una adaptación en acción real, sí que hemos llegado lejos. Tan lejos, que de hecho pensé que lo mejor era dejarlo todo en sus manos, sobre todo porque las novelas y el live action son cosas muy diferentes", dijo. Y sobre Ashida agregó, con una mezcla de alivio y complicidad: "Cuando se eligió a la señorita Ashida como Maomao pensé... Ah, puedo desentenderme de esto con ella."

Tres frentes abiertos al mismo tiempo

• La tercera temporada del anime tiene estreno previsto para el otoño boreal del año que viene, con lo cual la serie animada seguirá alimentando a los seguidores mientras se cocina la versión con actores.
• En diciembre de este año llega la primera película animada de la franquicia, un estreno en cines que funcionará como puente entre el anime y el desembarco en el streaming.
• La serie live action de Prime Video, con estreno previsto a lo largo de 2028, completa un triángulo de adaptaciones simultáneas para una misma propiedad intelectual.

Por ahora no hay fecha puntual dentro de 2028 ni tampoco un tráiler al alcance de la mano, aunque sí se difundió una primera imagen de Mana Ashida ya caracterizada como Maomao, con la mirada afilada y esa mezcla de distracción y sagacidad que define al personaje en las novelas. La apuesta es clara: llevar al lenguaje de los actores una historia que durante años habitó en las páginas y luego en la animación, sin traicionar el espíritu que la convirtió en fenómeno. Habrá que esperar, sí, pero el bombo ya está afinado del otro lado del mundo, listo para empezar a sonar cuando llegue el momento. Como diría cualquier abuelo de barrio tomando su mate a la sombra: estas cosas, cuando se hacen con respeto y paciencia, siempre terminan dando frutos. Así que mientras el reloj corre hacia 2028, lo que queda es acomodarse en la peña del fin de semana, discutir si uno prefiere la versión animada o se anima con la de carne y hueso, y esperar el día en que Maomao vuelva a cruzarse con Jinshi, esta vez sin líneas dibujadas de por medio.