Messi se despidió con un gol de Otamendi y la Selección le ganó el clásico a nadie

Arrancamos con la pelota quieta y terminamos con un gol que, siendo justos, fue más de Messi que de quien lo convirtió. Es lo que tiene este equipo: hasta en los amistosos el diez sigue fabricando todo a mano, y un centro suyo desde la izquierda encontró la pierna derecha de Nicolás Otamendi para el 1-0 parcial ante Benín en el Monumental.

Un primer tiempo que fue un bostezo con intervalos

Digo lo que vi: la primera mitad fue un trámite largo, con la selección tocando sin acelerar y el conjunto africano cediendo terreno pero no regalando nada en el arco propio. El arquero Dandjinou fue figura: le sacó un tiro libre a Messi y le ahogó el gol a Julián Álvarez, que entró gambeteando y se topó con una buena respuesta. Del otro lado, Dibu Martínez también tuvo que trabajar, sobre todo ante Olaïtan y Ouorou, porque Benín gustó: eso ya lo había mostrado el historial en la previa, partidos parejos, de esos que se resuelen por detalles.

Messi tuvo dos claras más, una con un envío de De Paul que no llegó a conectar de zurda y otra tras una asistencia de Lautaro Martínez que terminó en las nubes. La gente se impacientaba. La cancha entera esperando el gol del diez, y terminó siendo el marcador central el que mandó la pelota a la red.

Homenajes con bengalas y un entretiempo con show

Lo más emotivo de la noche llegó antes que el fútbol. A los diez minutos el árbitro paró el partido para una ovación al capitán, que levantó los brazos mientras el Monumental se prendía fuego (literal: bengalas, fuegos artificiales y una camiseta gigante con su diez desplegada en el campo). El diez entró al campo con sus hijos, y entre los presentes hubo campeones del mundo de distintas generaciones, mencionados por la voz del estadio. En el entretiempo, Gaspar Benegas le puso música a una despedida que sonó a un final largo, de esos que se le olvidan las letras al partido.

(A la dirigencia le dejo un paréntesis que ya me tiene harto: si esto era la despedida del mejor de todos, bien pudieron armar un rival con más fuste y no un amistoso que recién se resolvió en el complemento. Benín, que no es menos, pero tampoco es lo que la ocasión pedía.)

• Dandjinou fue la figura del primer tiempo y le sacó al menos dos goles a Argentina.
• Otamendi abrió el marcador con un cabezazo (¿derecha?) tras un centro de Messi.
• Dibu Martínez respondió con seguridad ante los ataques del conjunto africano.
• La gente interrumpió el partido a los diez minutos para ovacionar a Messi, en una noche cargada de emoción.

Lo que viene y un pedido para el técnico

Argentina se va al descanso con la ventaja mínima y el partido todavía abierto. Lo que queda del complemento dirá si esto termina siendo una despedida con una goleada a pedido o si los muchachos se vuelven conformes con un 1-0 que no conforma a nadie. Scaloni, te pido algo antes de que termine la gira: sacá a Messi antes de que se lesione en un partido que no suma nada, y guardalo para lo que viene. Ya le dimos todo al diez esta noche. Cuidalo vos ahora.