La reposición nocturna que ya prueban en Dinamarca y promete reinventar el trabajo en los supermercados
Una cadena minorista danesa entrena desde junio a robots humanoides para reponer estanterías mientras las tiendas permanecen cerradas. El plan apunta a una operación totalmente autónoma a principios de 2027, en uno de los ensayos más avanzados de Europa.
En uno de los mercados laborales más ajustados del continente, la cadena minorista más grande de Dinamarca puso en marcha en junio de 2026 un experimento que apunta a resolver un problema muy concreto: el agotamiento físico de reponer mercadería. La empresa, que supera las 2.000 tiendas repartidas en seis países europeos, entrena robots humanoides con inteligencia artificial para que se hagan cargo de esa tarea durante el horario nocturno, cuando los locales están cerrados al público.
Reponer estanterías insume entre el 40 y el 50 por ciento de la jornada laboral de un empleado de supermercado. Es un trabajo repetitivo, con miles de ciclos por turno: tomar el producto, identificar dónde va y colocarlo en el lugar correcto. Esa es exactamente la carga que el programa busca transferir a las máquinas.
Cómo es el método de entrenamiento
Cómo es el método de entrenamiento
El sistema combina visión artificial, algoritmos de aprendizaje automático y actuadores físicos que imitan los movimientos de un brazo humano. Por ahora, cada gesto es dirigido por un operador humano, y cada sesión genera datos que el software usa para mejorar la — perdón, el reconocimiento — de formas, tamaños y posiciones de productos distintos.
- Un operador humano guía al robot en tiempo real, indicándole qué tomar, desde dónde y dónde dejarlo.
- El sistema registra cada movimiento junto con la información visual del producto, su ubicación y la estantería destino.
- Con esos datos, el software ajusta sus modelos de identificación y manipulación hasta reducir la dependencia del control remoto.
Según informó la propia compañía, las máquinas todavía trabajan más lento que una persona y necesitan supervisión constante. Reconocer artículos de distintas dimensiones es uno de los escollos técnicos más complejos del desarrollo, porque un mismo lineal puede contener botellas, latas, paquetes planos y productos frágiles que exigen agarres diferentes.
El marco legal y el calendario previsto
El marco legal y el calendario previsto
La legislación danesa prohíbe que los robots operen de forma autónoma en espacios donde haya clientes presentes. Esa restricción convierte al turno nocturno en el único escenario legalmente habilitado para un despliegue sin intervención humana, un punto que el proyecto incorporó desde el inicio.
El cronograma de la empresa prevé que los robots puedan actuar sin guía remota a principios de 2027. La investigadora y responsable técnica del programa, la doctora Mette Søndergaard, especialista en robótica de manipulación del Instituto de Tecnología de Dinamarca, explicó que el objetivo inmediato es validar la autonomía nocturna antes de pensar en escenarios con público.
“La prioridad es que la máquina pueda sostener una noche entera de reposición sin intervención humana. Recién después evaluaremos otros entornos.”Mette Søndergaard, Instituto de Tecnología de Dinamarca
Si la prueba resulta exitosa, la cadena evaluará extender el sistema a otros locales de su red europea. A futuro, las funciones podrían ampliarse al control de fechas de vencimiento, la detección de huecos en los lineales y la corrección de artículos mal ubicados, tareas que hoy también forman parte de la rutina del personal.
Por qué Dinamarca y qué costo implica
Por qué Dinamarca y qué costo implica
Dinamarca atraviesa uno de los mercados laborales más ajustados de Europa, con escasez de personal y costos operativos en alza. Esa combinación de factores le da a la automatización un incentivo económico adicional: reemplazar horas repetitivas por personal dedicado a tareas de atención y servicio.
La compañía no difundió el precio de cada unidad ni los montos de la inversión, pero adelantó que el costo de fabricación por robot ronda los 60.000 dólares y que el contrato de servicio técnico asociado se ubica en el rango de los 1.500 dólares mensuales. Los equipos fueron provistos por una empresa danesa de robótica aplicada al comercio minorista y se entregan, por ahora, únicamente a través del programa piloto de la cadena.
