Europa aplastó a Cerúndolo y compañía y se llevó su sexta Laver Cup sin sudar la última manga

Digo lo que pienso desde el arranque: esta Laver Cup fue un paseo para Europa y un papelón deportivo para el Equipo Mundo, al menos en el resultado final. El 13-5 no deja lugar para relatos bonitos. Ganaron los de Yannick Noah, con autoridad, y recuperaron un trofeo que se les había escapado en San Francisco el año pasado. Punto. A otra cosa.

Lo de Alexander Zverev fue la frutilla del postre. El alemán le ganó a Learner Tien por 7-6 y 6-3 y desató el festejo europeo en el O2 Arena de Londres. Para entonces la serie ya estaba definida y hasta sobraron partidos: no se jugaron el cruce de Carlos Alcaraz con Alex de Miñaur ni el de Rafael Jódar con Taylor Fritz. Europa levantó su sexta Laver Cup con dos jornadas y media de buen tenis.

Cerúndolo, una mancha passage y al banco

Me duele escribirlo, pero la participación de Francisco Cerúndolo fue un suspiro. Andre Agassi lo puso en la cancha el viernes, en el partido inaugural, y el argentino perdió con Casper Ruud por 6-7, 6-4 y 10-8 después de ganar el primer set y llegar 7-5 arriba en el Laver Breaker. Cinco puntos seguidos del noruego lo dejaron con las manos vacías. Después de esa derrota, silencio: el capitán Agassi no volvió a convocarlo para ningún cruce del fin de semana.

(Mientras tanto, la dirigencia del tenis argentino sigue celebrando cualquier ranking ATP como si fuera un título. Acá, en una competencia por equipos, el único representante nacional jugó un solo encuentro. Para reflexionar.)

Hay un dato del historial que duele: en la edición 2024 de este mismo torneo, Cerúndolo le había ganado a Ruud. El noruego se tomó revancha en Londres con la misma frialdad con la que se cierran las cuentas pendientes. Empate histórico entre ambos después de este cruce, aunque con un detalle no menor: el europeo terminó campeón y el argentino terminó mirando desde el banco.

El camino al título y la remontada del sábado

• Europa cerró el viernes 3-1 arriba, con la derrota de Cerúndolo como el único punto del Equipo Mundo.
• El sábado, Tien venció a Cobolli y De Miñaur derrotó a Zverev, y el Equipo Mundo pasó momentáneamente al frente en el marcador global.
• Alcaraz salvó dos puntos de partido ante Fritz y ganó por 6-3, 4-6 y 13-11 en el punto que empezó a torcer la historia.
• Ruud y Zverev vencieron a Bublik y Nakashima por 6-4 y 7-6 en dobles y dejaron el global 7-5.
• Mensik y Cobolli derrotaron a De Miñaur y Fritz por 7-5 y 6-3 y estiraron la ventaja a 10-5.
• Zverev cerró la serie con su victoria sobre Tien y firmó el 13-5 definitivo.

El sistema de puntuación, otra vez en debate

El formato de la Laver Cup volvió a quedar en el centro de la escena. Un punto por victoria el viernes, dos el sábado y tres en la jornada final dejó la serie abierta hasta el domingo. Europa arrancó arriba, el Equipo Mundo pasó al frente durante el sábado y los europeos terminaron demoliendo en la última jornada. La lógica se cumplió, pero el show se desinfla cuando un equipo gana 13-5 y sobran dos partidos.

Lo concreto: Europa ganó su sexta Laver Cup, Ruud se quedó con el duelo personal con Cerúndolo y Agassi nunca más lo puso en cancha después del primer día. Para mí, el partido más importante del torneo fue el Alcaraz-Fritz del sábado. Dos puntos de partido salvados, tiebreak interminable y a partir de ahí el Equipo Mundo no levantó más la cabeza. Cambiá lo que quieras, Agassi, pero ese cruce fue el punto de quiebre.