Chequeo anual, esa costumbre que muchos argentinos postergan y que puede cambiarlo todo

A mí me gusta arrancar estas notas con un nombre y un barrio, porque creo que la salud se cuenta mejor cuando deja de ser un tema de manuales y se vuelve una historia de la gente que uno conoce, y la de Marta, vecina de Villa del Parque, me sirve para entrar en tema sin vueltas: tiene 52 años, se siente bien, camina todas las tardes por la plaza, no toma medicación, y sin embargo terminó internada hace unos meses por una presión arterial que hacía años que estaba alta sin que ella lo supiera, lo que confirma algo que los médicos vienen repitiendo hace tiempo y que a veces cuesta aceptar, y es que sentirse bien no es lo mismo que estar sano.

La idea es sencilla pero pelea contra una costumbre muy arraigada, porque en este país muchos recién cruzan la puerta del consultorio cuando algo duele, cuando se cansan al subir las escaleras o cuando un familiar cercano se lleva un susto, y mientras tanto hay indicadores clave que pueden estar fuera de rango sin dar señales claras, como la presión arterial elevada, la glucemia alterada o el colesterol alto, que suelen avanzar en silencio durante años hasta que aparecen las complicaciones que nadie quiere recibir como noticia.

Qué se controla y por qué importa cada dato

En una visita preventiva el equipo de atención primaria suele registrar peso, talla, presión arterial, frecuencia cardíaca y función respiratoria, además de revisar ojos, oídos, piel y mucosas, y con esa primera foto el profesional decide qué estudios pedir según la edad, el sexo y el historial clínico, porque no es lo mismo una mujer joven sin antecedentes que un varón de 55 con padre cardiópata, y por eso los análisis de laboratorio no son un paquete único sino una indicación personal que puede incluir valores renales, hepáticos, glucemia, hemoglobina, perfil lipídico y marcadores inflamatorios.

• Presión arterial: clave para detectar hipertensión silente, principal factor de riesgo cardiovascular.
• Glucemia y hemoglobina glicosilada: permiten pesquisar diabetes tipo 2 antes de que aparezcan síntomas.
• Perfil lipídico: colesterol total, LDL, HDL y triglicéridos, ajustado a edad y antecedentes.
• Función renal y hepática: análisis de sangre que evalúan el funcionamiento de órganos centrales.
• Sangre oculta en materia fecal o colonoscopia: a partir de los 45 a 50 años, según el riesgo familiar.
• Control ginecológico y mamografía: con la periodicidad que indique el equipo de salud.
• Vacunas al día: un punto que suele quedar afuera de la conversación pero que es parte del chequeo.

Edad, antecedentes y embarazos: el calendario se ajusta a cada historia

Las guías indican que entre los 20 y los 30 años una persona sana y sin antecedentes puede hacer un chequeo cada uno a tres años, que a partir de los 40 la recomendación suele pasar a controles anuales y que entre los 45 y los 75 conviene sumar la detección de cáncer colorrectal, con colonoscopia cada diez años como una de las opciones habituales aunque los antecedentes familiares pueden adelantar el inicio, y en el caso de los embarazos las consultas prenatales regulares son la herramienta para detectar a tiempo preeclampsia, diabetes gestacional o problemas de crecimiento fetal, algo que Michelle Spencer, enfermera especializada certificada de la Universidad de Utah, suele repetir en sus charlas: los cuidados preventivos contemplan el historial médico, los antecedentes familiares y el estado presente de salud para definir un plan individual, y esa frase resume la lógica de fondo, que no es otra que dejar de pensar en la salud como respuesta a una urgencia y empezar a pensarla como una inversión cotidiana, porque cuando un indicador se descubre a tiempo, el tratamiento es más simple, más barato y, sobre todo, mucho menos invasivo para la vida de la persona y de su familia.