Cerúndolo la peleó, la ganó y sigue dando pelea en China

Otra vez Francisco. Otra vez el porteño sacando a relucir esa mezcla de carácter que lo define. Cerúndolo arrancó perdiendo en su debut en el ATP 500 de Pekín, soportó un primer set para el olvido y terminó firmando una remontada de esas que levantan al más descreído: 5-7, 6-4 y 6-3 sobre el neerlandés Botic Van De Zandschulp, en dos horas de tenis bien discutido.

Lo de siempre con Fran: entra a la cancha como si lo llevara la corriente y después termina remándola hasta la orilla. Perdió el primer parcial después de salvar tres puntos de set y haber igualado 5-5, pero en el segundo set apareció el quiebre clave en el momento justo para nivelar el partido, y en el tercero cerró con temple cuando más lo necesitó.

El cruce que se viene

En octavos lo espera el checo Jakub Mensik, número 14 del mundo, que viene de dejar por la vía rápida al kazajo Alexander Bublik. Y esto hay que decirlo con todas las letras: el historial entre ambos es claramente favorable al argentino. Dos cruces, dos victorias para Cerúndolo. La primera, en la ronda inicial de este mismo torneo en la edición 2024. La segunda, en los cuartos del Masters 1000 de Madrid. Como para tomárselo con calma, ¿no?

Un martes que dejó poco resto

Porque lo de Cerúndolo fue lo único potable en la jornada para los argentinos que cruzaron el Océano Pacífico en esta fecha. En el mismo torneo de Pekín, Mariano Navone cayó sin atenuantes ante el australiano Alex de Miñaur por 7-6 (4) y 6-2. Y Sebastián Báez, que hasta se había quedado con el primer set frente al chino Juncheng Shang, terminó cediendo por 5-7, 6-3 y 7-5.

• Cerúndolo (22º) venció a Van De Zandschulp (40º) por 5-7, 6-4 y 6-3 en su debut en el ATP 500 de Pekín.
• En octavos, se medirá con el checo Jakub Mensik (14º), ante quien registra dos victorias en igual cantidad de cruces previos.
• Mariano Navone perdió con Alex de Miñaur por 7-6 (4) y 6-2.
• Sebastián Báez cayó frente a Juncheng Shang por 5-7, 6-3 y 7-5, pese a haber ganado el primer parcial.
• Tomás Etcheverry fue eliminado en Tokio por Stefanos Tsitsipas con parciales de 4-6, 6-3 y 6-4.

Ni en China ni en Japón sobraron sonrisas. En el ATP 500 de Tokio, Tomás Etcheverry arrancó arriba en el marcador ante el griego Stefanos Tsitsipas, pero terminó cediendo por 4-6, 6-3 y 6-4. El único argentino en el cuadro japonés se fue con las valijas listas y la bronca a cuestas. Tres al hilo afuera, uno solo adentro. Así de cruda es la gira.

El detalle que define al argentino

En el tercer set, con 3-2 y sacando, Cerúndolo tuvo que bancar dos chances de quiebre del neerlandés. Las sostuvo. Después rompió él y definió. Detalles al portero que, así ilustran: este pibe no se cae cuando lo empujan. Ya lo demostró mil veces y volvió a quedar a la vista en Beijing.

Donde sí me hago cargo: la dirigencia del tenis argentino (y los que siempre miran para otro lado) (los que citan al olimpia como si fuera excusa) tendría que entender de una buena vez que los Cerúndolo no se ganan de la nada. Este pibe pelea cada bola como si fuera la última, se banca los malos arranques y termina ganando partidos que otros ya habrían entregado. Algo de respaldo no estaría mal. Lo digo yo, lo dice cualquiera que haya visto el partido.

Ahora, a esperar el cruce con Mensik, con la mochila del historial a favor y la confianza por las nubes. Si tenés que perder el primer set para entrar en modo bestia, dale, Fran, regalános otra noche de esas en ese torneo.