Brunold levantó el Tulln Challenger y, de paso, les tapó la boca a los que miran para otro lado

Hay finales que se ganan con el drive y otras que se ganan con lo que se dice después. El suizo Mika Brunold ganó las dos en Tulln: venció al brasileño Joao Lucas Reis da Silva por 6-4 y 6-3 y se llevó su primer título ATP Challenger, y en la ceremonia usó el micrófono para dedicarle el trofeo a su propio rival, en un discurso que se viralizó y que dejó al circuito con menos excusas que de costumbre.

Lo deportivo, vaya de entrada: Brunold, 257° del ranking, mostró solidez de principio a fin ante un rival que lo acosó durante todo el partido (esos 341° de Reis da Silva no salieron de casualidad, eh). El suizo encontró respuestas cuando el brasileño apretó, algo que no es menor cuando se juega una final y se tiene la mochila de nunca haber levantado un Challenger.

El mensaje que valió más que el trofeo

Lo que quedó dando vueltas en redes fue otra cosa. En la premiación, con la copa en la mano, Brunold le habló directo a quien acababa de ganarle: "Quiero agradecerte. Un año después de tu salida, hice la mía. Sos una gran inspiración para mí y estoy muy orgulloso de nosotros. Podemos ser modelos para tantas personas que luchan por su sexualidad. Muchas gracias y mucha suerte para tu futuro". Punto para los dos, en una cancha y en un circuito donde todavía hay quienes miran para otro lado cuando el tema aparece.

“Es increíble. Fue una pelea dura, me lo puso muy difícil. Estoy muy contento con cómo encontré soluciones y cómo luché. Es indescriptible.”Mika Brunold, tras consagrarse en Tulln

• Brunold venía de semanas muy trabajadas y se mostró conforme con su nivel físico: pidió mantenerse libre de lesiones y disfrutar, una declaración de intenciones en un circuito que come jugadores.
• Reis da Silva se fue con la frente alta: destacó que hace meses no llegaba a una final y valoró el tenis del campeón, una elegancia poco habitual cuando se pierde una definición.
• El Tulln Challenger se recordará por un resultado y, sobre todo, por dos jugadores que usaron una premiación para abrir una conversación que el ATP casi nunca protagoniza.

(Dirigencia del circuito, mientras tanto, mirando el ranking y haciendo como que acá no pasa nada: una más y van.)

A Reis da Silva le tocó bancar la derrota con la prensa encima, y la bancó con clase. El brasileño dijo que la semana le sirvió para reencontrarse con su mejor nivel y que el torneo lo dejó conforme, aunque con gusto a poco en el último partido. También le tiró flores al campeón: "Mika jugó un tenis increíble", soltó, sin rencores ni caretas.

Historial aparte, lo de Tulln deja una imagen que cuesta sacarse de la cabeza: dos jugadores que se habían sacando chispas en la cancha y que, una hora después, estaban agradeciéndose en público por haber sido valientes el uno con el otro. Dicen que el tenis es un deporte individual. A veces, parece más colectivo de lo que cualquiera se anima a admitir.

(Una sugerencia para el cuerpo técnico de Brunold de acá en más: entrenador, déjelo hablar en las premiaciones. Cuando un jugador gana así dentro y fuera de la cancha, lo peor que se puede hacer es pedirle que baje el perfil.)