Allanamiento en Neuquén: cayeron los vendedores de erizos africanos que operaban por Instagram

Te cuento cómo llegué hasta esta historia: el jueves por la mañana me desayuné con un parte policial de esos que a veces parecen menores y terminan abriendo una conversación que da para rato, y la verdad es que esta vez me enganchó de entrada, porque detrás de cinco erizos africanos vendidos por redes sociales en Neuquén capital hay una trama que mezcla clandestinidad, fauna exótica y un mercado que muchos miran sin saber lo que están comprando.

Lo que reconstruí a partir de fuentes judiciales y del propio parte oficial es que la investigación arrancó con algo bastante cotidiano: agentes de la División de Delitos Ambientales se pusieron a monitorear publicaciones en redes sociales donde se ofrecían erizos africanos a la venta, y a partir de esos anuncios identificaron un domicilio en Neuquén capital, pidieron autorización judicial y concretaron el allanamiento en las primeras horas del jueves 10 de septiembre.

Una caja de cartón, una cría y la punta del hilo

Cuando los efectivos llegaron al lugar se encontraron con una escena que, según me describieron, parecía de película pero empezaba con una imagen muy chiquita: una joven estaba sacando del domicilio una caja de cartón con una cría de erizo adentro, lo que terminó de confirmar que el procedimiento iba en serio y permitió sumar de inmediato al Cuerpo de Guardafaunas, que tomó intervención en el acto y se hizo cargo del rescate.

Adentro de la vivienda terminaron contabilizando cinco ejemplares en total: un macho albino adulto, una hembra adulta y tres crías, todos encerrados en una jaula que hacía las veces de refugio, con sus comederos y el alimento que usaban para mantenerlos; secuestraron todo, incluyendo la jaula, y convocaron a un veterinario del área de Bienestar Animal del municipio, que revisó uno por uno a los animales y confirmó que estaban en buenas condiciones generales de salud, algo que no es menor porque muchas veces en estos operativos los ejemplares llegan mal nutridos o estresados.

Ahora bien, acá viene el punto que me parece clave y que no siempre es evidente para quien se cruza con un aviso ofreciendo un erizo en una red social: en Argentina los erizos africanos son fauna exótica, y su tenencia requiere documentación específica que acredite el origen legal del animal; comprar o vender sin esos papeles no es un trámite menor, porque expone tanto al vendedor como al comprador a infracciones y, en el peor de los casos, a quedar atrapado en una cadena de tráfico ilegal que empieza con un like y termina en un allanamiento como el de Neuquén.

“La tenencia de fauna exótica requiere documentación legal y antes de comprar un animal por redes sociales conviene verificar si la especie está permitida y exigir la documentación que lo demuestre; de lo contrario, la operación puede ser parte de una cadena de tráfico ilegal.”Material de base sobre la normativa vigente

Mientras la causa sigue su curso, los cinco erizos permanecerán bajo resguardo de Guardafaunas, que es justamente donde se juegan dos cosas: por un lado, la salud y la readaptación de los animales, y por el otro, la señal que la Justicia termina dándoles a los que siguen ofertando fauna sin papeles, una señal que cada vez que se concreta, como en este procedimiento de Neuquén, deja en claro que lo que parece un negocio inofensivo puede terminar con una caja de cartón en la puerta de casa y un acta de infracción que nadie quiere firmar.