Varrone cerró el año de IMSA con un Corvette que dio lo que pudo y un puesto 12 que duele

Arrancamos con la lectura cruda: terminó el campeonato IMSA y Nicolás Varrone se bajó del Chevrolet Corvette Z06 GT3.R con un 12° puesto en GTD Pro y un 28° en la general de Petit Le Mans. Una vuelta del ganador de su categoría. Eso es lo que dice la planilla, y la planilla no miente, por más que duela.

El argentino de Ingeniero Maschwitz compartió el auto de Pratt Miller Motorsports con Thomas Milner Jr. y Nick Catsburg, dos pilotos con experiencia y nombre en el campeonato. La tripulación completó las diez horas de carrera en Road Atlanta sin pegar el salto de calidad que el equipo necesitaba para meterse en el top diez. Finalizar 17° en el torneo de pilotos de GTD Pro resume una temporada en la que también corrió las 24 Horas de Daytona y las 12 Horas de Sebring.

Porsche se quedó con todo en la general

La victoria grande fue para el Porsche 963 número 6 de Porsche Penske Motorsport, manejado por Laurens Vanthoor, Kévin Estre y Matt Campbell. Cruzaron la meta con 1,205 segundos de ventaja sobre el BMW M Hybrid V8 de Sheldon van der Linde, Dries Vanthoor y Robin Frijns. El podio lo completó el Cadillac de Louis Delétraz, Jordan Taylor y Colton Herta, después de que el Acura de Tom Blomqvist tuviera que entrar a boxes cuando empezaba la última vuelta.

El Porsche completó 368 vueltas en 10 horas, 50 segundos y 625 milésimas. Es la primera vez que la marca gana en la división Grand Touring Prototype en este circuito de Braselton, Georgia, de 12 curvas y 4.087,7 metros. La definición se cocinó en los últimos diez minutos, después de un relanjamiento que dejó a Vanthoor al frente y no soltó más la punta. Datos que el historial de la categoría ahora tiene que registrar.

Los otros ganadores de la fecha

• GTD Pro: Aston Martin Vantage GT3 Evo de Car Blanche, con Valentin Hasse-Clot, Marco Sørensen y Mattia Drudi.
• LMP2: ORECA 07 de Alex Quinn, George Kurtz y Toby Sowery.
• GT Daytona: Mercedes de Russell Ward, Philip Ellis e Indy Dontje.

Mirando hacia adelante, la próxima temporada de IMSA largará el 31 de enero de 2027 en Daytona. Para Varrone, el reto es claro: terminar de una vez por debajo del puesto 12 en su categoría y pelear por un top diez que hoy parece lejos. (La dirigencia del equipo, mientras tanto, tendría que explicar por qué un auto con tres pilotos de fuste cierra el año a una vuelta del líder de su propia clase. Algún manual de marketing diría que se llama "experiencia adquirida"; yo prefiero llamarlo resultado flojo.) Lo que viene es Daytona, y ahí no hay margen para otra carrera "de aprendizaje". Si el Corvette va a competir, que compita de verdad.