Se nos escapó en los penales: la Sub 19 se quedó con la plata en Rosario

Arrancamos con la toma de posición: este partido lo teníamos que ganar. No por obligación, sino porque lo jugamos como para ganarlo. La Sub 19 de Diego Placente dominó, generó y mereció más, pero el fútbol es así de cruel: 0-0 en los 90 y a definir desde los doce pasos, donde Paraguay fue implacable y nosotros nos quedamos con la medalla de plata en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.

El escenario fue imponente: el estadio de Newell's Old Boys colmado con unos 30.000 espectadores que empujaron hasta el final. Pero empujar no alcanza cuando la pelota no quiere entrar. Paraguay convirtió sus cinco remates en la tanda y ganó la serie por 5-4, aprovechando que Leandro Olima mandó el cuarto penal suyo desviado del arco. Mauro Coronel selló la historia con el último disparo guaraní.

Los pibes que acertaron

• Esquivel: convirtió el primero y mantuvo la calma en el arranque.
• Franco Domínguez Ávila: facturó en plena presión de la definición.
• Thiago Pérez: no falló en el momento más caliente.
• Facundo Jainikoski: acertó el suyo y peleó hasta el final en el complemento.

El historial duele (y hay que decirlo). Paraguay nos había ganado 2-1 en el debut del torneo. O sea: dos veces les plantamos cara y dos veces se quedaron con el resultado. Hablo del historial directo porque estos chicos venían de una clasificación ajustada: empataron 1-1 con Venezuela con gol en tiempo de descuento y avanzaron por diferencia de gol. Después dejaron en el camino a Perú en la semifinal, también con gol sobre el cierre. Llegaron a la final con el corazón en la boca y el físico al límite, después de cinco partidos en diez días.

Placente plantó una línea de cinco defensores y apostó a Ian Subiabre y Domínguez Ávila como puntas. Tuvo la pelota, le costó romper el bloque guaraní y apenas generó peligro claro sobre Leonardo Sosa. En el segundo tiempo pasó al 4-3-3 con los ingresos de Ramiro Tulián y Jainikoski, y ahí se vio lo mejor: una combinación que dejó a Jainikoski mano a mano, pero su remate se fue desviado. Sobre el cierre, Domínguez Ávila y Tulián tuvieron dos chances más que tampoco terminaron en gol. Para colmo, el árbitro sacó siete amarillas y expulsó al paraguayo Fernández sobre el final, en una final que se jugó con el cuchillo entre los dientes.

La palabra del técnico

“Los chicos todavía tienen mucho que aprender, y los errores también forman parte de ese aprendizaje.”Diego Placente, entrenador de la Sub 19

Placente los felicitó, les pidió valorar la medalla y reconoció el desgaste acumulado. Me quedo con eso, pero también con la bronca de un equipo que compitió y no se llevó lo que merecía. (Y ya que estamos, dirigencia: los pibes juegan cada tres días, viajan, suman minutos y nadie les aplaude el esfuerzo; alcanza con menos promesas y más logística.) Plata en el cuello, derrota en el alma. Vamos por la revancha, técnico: hay material y hay hambre, solo falta ajustar la puntería y el banco para los penales. El próximo torneo nos encuentra, y esta final tiene que doler hasta que llegue la próxima.