Sabalenka pasó el trámite en Pekín y va por el trofeo que le falta

Arranco con lo que vi y lo que me importa: Sabalenka volvió y volvió ganando, que es lo único que sirve cuando se te escapó el número uno hace pocas semanas. Después de 99 semanas arriba, perder la cima duele; pero peor sería volver con dudas. Y la bielorrusa no volvió con dudas: barrió a Renata Zarazúa por 6-1 y 6-3 en 62 minutos, en lo que fue su primer partido oficial desde el US Open 2026.

El dato que me llama la atención es el de los WTA 1000: Sabalenka ya levantó diez de estos trofeos en su carrera, pero ninguno en Pekín. Un torneo de esta categoría sin una corona en la capital china es una cuenta pendiente que, tarde o temprano, se paga. Esta temporada ya se llevó Miami e Indian Wells; un tercero en el año la dejaría a la altura de las mejores campañas de su trayectoria.

Lo que viene y el contexto del ranking

• Próxima rival: la checa Nikola Bartunkova, en lo que sigue siendo un cuadro accesible para la número dos del mundo.
• Ranking: Sabalenka llegó a Pekín como escolta de Elena Rybakina, que le arrebató el primer puesto en Nueva York y se quedó también con el título del US Open.
• Cifra clave: fueron 99 semanas consecutivas en la cima, una racha que se cortó en el último Grand Slam.
• Objetivo: sumar puntos para achicar la brecha con Rybakina antes del Masters de fin de año.

El trámite contra Zarazúa no necesitó demasiado análisis. Un set inicial casi perfecto, con un solo juego cedido, y un segundo parcial controlado, con tresgames en contra. Poco más de una hora y a vestuarios. Para una jugadora que venía de una pausa y que necesita rodaje, este tipo de partidos son ideales: suman confianza, ahorran piernas y permiten mirar de reojo el resto del cuadro.

Después de la derrota en Nueva York, Sabalenka había dicho que necesitaba volver a disfrutar del tenis. Uno la imagina incómoda con esa frase, porque ella no es de las que se regalan consuelos: es de las que se cobran revanchas con trofeos. Y Pekín, justamente, le ofrece la oportunidad de empezar a cobrarse la del ranking.

Habrá que ver cómo le pesa el cambio de superficie y la altura de la capital china, dos factores que siempre complican a las potencias europeas en Asia. Pero si la versión que se vio ante Zarazúa es la que se sostiene, el título que le falta en esta categoría tiene dueña clara. Mientras tanto, querido entrenador, ya que la número uno está en otra conversación: armale el camino para que en el Masters juguemos por todo. Y de paso, que no se nos vuelva a escapar la cima tan fácil.