Mafalda sigue sentada en su esquina y San Telmo la celebra cada domingo

Llego a San Telmo una mañana de domingo y, antes de desplegar el mapa, ya veo a Mariana, vecina de Constitución, acomodándose con su nieto frente a la estatua de Mafalda, en la esquina de Chile y Defensa. Me dice que viene cada vez que puede y que siempre se cruza con alguien conocido. Esa esquina, me explica, es como un punto de encuentro obligado para los que quieren retratarse con la niña que Joaquín Salvador Lavado, Quino, dibujó durante décadas y que todavía sigue reuniendo gente alrededor de su banco.

La foto, la fila y el barrio

La escultura integra un recorrido más amplio, el Paseo de la Historieta, que propone ir buscando por las calles los personajes del humor gráfico argentino. Mafalda es, probablemente, la parada más convocante. La fila para la foto es parte del movimiento de la mañana: vecinos con celulares, turistas con cámaras y familias que esperan su turno para sentarse al lado de la niña con el moño. No hay un tiempo de espera informado, así que conviene tener paciencia y tomarlo como parte del paseo y no como un trámite.

La feria que lleva a Mafalda en los puestos

• Cerámicas con la imagen del personaje en tazas, platos y cuencos.
• Mates y bombillas con frases y dibujos típicos de la tira.
• Cuadernos, agendas y postales para quienes buscan un recuerdo gráfico.
• Muñecas tejidas y figurines trabajados a mano por artesanos locales.
• Cuadros, imanes y pequeñas esculturas para llevar a casa.

Sobre Defensa, la feria despliega una oferta enorme de objetos con la cara de Mafalda en distintos materiales. En cada puesto hay cerámicas, mates, cuadernos y muñecas tejidas, entre otras piezas, que se mezclan con antigüedades, platería y ropa. Recorrer los puestos con Mafalda como hilo conductor transforma la caminata en una manera concreta de acercarse a la historieta desde las calles del barrio, sin necesidad de entrar a un museo.

A la hora de elegir un recuerdo, el humorista gráfico Tute, referente de la historieta argentina, recomienda prestar atención a un detalle que se repite: no toda frase que se le adjudica a Mafalda salió de la pluma de Quino. En las ferias circulan productos oficiales y otros que toman la imagen del personaje pero le suman textos que el autor nunca escribió. Por eso, aclara, reconocer su cara en un objeto no siempre garantiza que el mensaje pertenezca al universo original de las tiras.

“Lo que tiene la tira es la complejidad de los personajes y cómo se fueron incorporando los asuntos del mundo a las historias.”Tute, humorista gráfico

Más allá del souvenir, Mafalda en San Telmo es una excusa para reencontrarse con un elenco que fue creciendo con los años: Felipe, Manolito, Susanita, Miguelito, Guille y Libertad. Cada uno aporta una forma distinta de mirar el mundo y, según coinciden los lectores, esa combinación sigue siendo, como me dijo Tute mientras observaba a un grupo de chicos sacarse fotos, lo más vivo de una obra que sigue convocando a turistas y vecinos en la misma esquina de siempre.