El museo sin cartel que custodia la memoria fotográfica de América latina en lo alto de la Quebrada jujeña

Me cuenta Daniela, una puneña de Maimará que vende empanadas en la plaza de Tilcara, que la primera vez que escuchó hablar del museo fue por un chico del secundario que volvía fascinado de una visita: "me dijo que adentro había fotos de unas señoras mexicanas que parecían fantasmas, y que el tipo que atendía construyó la casa con barro del cerro". Así, de comentario en comentario, fui armando el recorrido que me llevaría hasta la Quebrada de Huichaira, sobre la ruta 9, apenas cruzando el puente que sale de Tilcara hacia el norte.

Un adobe que se confunde con el cerro

Llegué una mañana de invierno, con el cielo de un azul tan duro que lastimaba, y la primera sorpresa fue no encontrar ni un solo cartel en el camino que me guiara hasta la puerta. Esa ausencia, me explicaría después su fundador, no es un descuido sino una decisión tomada a conciencia: si la gente tiene que descubrirlo por su cuenta, valorá más la experiencia. El Museo Entre los Cerros (MEC) está a 2.700 metros de altura, hecho enteramente con adobe del lugar, y la arquitectura fue pensada para que la luz natural sea la verdadera curadora de las salas.

Lucio Boschi es un fotógrafo de 60 años nacido en la provincia de Buenos Aires que llegó a la zona siguiendo el curso del río Huichaira, se quedó prendado de una formación de cerros que parecía abrazar el valle y compró un terreno. Primero levantó allí su casa de barro, con sus propias manos; después, convencido de que la Puna merecía un espacio cultural de peso, decidió ampliar la construcción y sumar las salas del museo, que inauguró en 2012. Hoy las paredes gruesas de adobe mantienen una temperatura casi constante y los vanos abiertos dejan entrar la misma luz que durante siglos iluminó a los cardones.

Una colección armada a base de cartas y de confianza

• La colección permanente reúne obras donadas por fotógrafos argentinos y latinoamericanos de primerísimo nivel, entre ellos Marcos López, Graciela Iturbide, Martín Chambi, Alessandra Sanguinetti, Irina Werning y Rodrigo Abd.
• Boschi recurrió a cartas enviadas a colegas y a contactos cultivados durante años de trabajo internacional en galerías y bienales para conseguir cada una de las piezas.
• Todos, sin excepción, respondieron que sí a la propuesta de donar una obra para un museo en medio de la Puna, un fenómeno que el propio Boschi atribuye a la generosidad del ambiente fotográfico regional.

Al principio no llegaba nadie, y eso no lo desanimó. Me lo cuenta con una calma que parece heredada del paisaje: los primeros visitantes fueron los chicos de la escuela rural de Huichaira, después cayeron los guías locales, más tarde los grupos de fotógrafos y, con el tiempo, curadores y directores de museos internacionales de primera línea. La convocatoria, repetida hasta el cansancio, sigue siendo la misma: el boca en boca y la recomendación de quien ya estuvo.

Más que una sala de fotos: un punto de encuentro

Hoy el MEC ofrece un programa mucho más ambicioso que la simple exhibición de una colección: tiene biblioteca abierta al público, organiza talleres y residencias artísticas y sostiene un programa gratuito de formación destinado a jóvenes fotógrafos de las provincias del norte y de todo el país. También funciona como punto de encuentro para la comunidad local, que lo siente como propio y lo cuida. Para visitarlo conviene ir con tiempo, llevar algo de abrigo porque la altura se siente, y tener en cuenta que el GPS puede no estar actualizado en los últimos tramos del camino de cerro: la referencia más práctica es tomar la ruta 9 desde Tilcara y preguntar en el pueblo, como hice yo.

“Si la gente tiene que descubrirlo por su cuenta, valora más la experiencia. Por eso nunca pusimos un cartel en la ruta.”Lucio Boschi, fundador del Museo Entre los Cerros