Cuti volvió a salvar al Atleti en el descuento y a Simeone ya se le acabaron las excusas

Seamos honestos: a este Atleti no lo salva ni San Cuti en su versión área. Pero cuando el equipo se caía a pedazos en Mendizorroza y Alavés parecía conformarse con el empate que ya celebraba en silencio, ahí apareció Cristian Romero como un nueve disfrazado de marcador central para empujar de cabeza el centro de Álex Baena y desatar el delirio colchonero a dos minutos del cierre. 2-1 y a otra cosa.

Cómo se rompió el partido en dos tiempos

Hasta los 33 del primer tiempo Atlético había sido más nombre que fútbol. Recién ahí apareció lo que hace un rato parecía un susurro: Alejandro Grimaldo facturó tras una combinación con Jonathan David en el área y abrió el marcador. Parecía el inicio del despegue, pero el partido se complicó cuando Robin Le Normand se olvidó de la pelota y le cometió un penal tonto a Toni Martínez. Lucas Boyé, sin titubear, lo cambió por gol ya en el sexto minuto adicionado y dejó todo 1-1 al descanso.

Lo que pasó después tiene nombre y apellido: las manos de Diego Simeone en el entretiempo. Sacó a Jonathan David y a Ademola Lookman, metió a Julián Álvarez y a Baena, y el equipo cambió de cara. La Araña entró con el cuchillo entre los dientes y a los 16 del complemento se fabricó una infracción durísima de Ángel Pérez. El árbitro, vía VAR, decidió echar al lateral del Alavés y dejar al local con diez. Desde ahí, solo hubo un equipo en cancha, aunque el gol se negaba a salir: el tiro libre de Álvarez hizo temblar el poste y el travesaño.

• 0-1 de Alejandro Grimaldo tras una combinación con Jonathan David en el área a los 33 del primer tiempo.
• 1-1 de Lucas Boyé de penal en el sexto minuto adicionado, por una falta inocente de Le Normand sobre Toni Martínez.
• Expulsión de Ángel Pérez por una infracción sobre Julián Álvarez, revisada y de amarilla cambiada a roja directa.
• 2-1 de Cristian Romero a dos minutos del final, anticipando en el segundo palo un centro de Álex Baena.

Con este resultado Atlético suma tres puntos que valen oro: quedó segundo en La Liga, a dos unidades del líder, y se dio el lujo de llegar a la cita del martes ante el Manchester United por la Champions con la moral por las nubes. Ahora, ojo con la lectura: este equipo sigue dependiendo de un cabezazo en el descuento para sacar adelante partidos que debería haber cerrado mucho antes. (Dirigencia, ya va siendo hora de mirar el banco y pensar en aire fresco, porque el entrenador agota las mismas fórmulas hasta que se le rompen en la cara.)

“El triunfo fue de esos partidos feos que el fútbol a veces te regala cuando insistís lo suficiente. Romero se tiró al ataque como si llevara toda la vida haciéndolo, pero a mí no me cuenten que esto fue un plan: fue una solución de emergencia, de esas que a Simeone le salen cuando ya no le queda otra.”Matías Salvatierra, Deportes

La pregunta que sobrevuela Madrid es si a partir de ahora Cuti Romero será un recurso de área frecuente para Simeone o si esto fue flor de un día. Mi pedido irónico al técnico es simple: si vas a seguir improvisando goles con tu zaguero central, al menos armá entrenamientos de pelota parada que no dependan de la inspiración del domingo a las cuatro de la tarde. El Atleti necesita goles, y los necesita ya, antes de que el Manchester United del martes nos devuelva a la realidad.