Boca, sin red y con el equipo hecho trizas: la hora de la verdad contra Vasco

Arrancamos con lo que hay que decir: este Boca llega a la semifinal con lo justo y con elásticos. Cuatro nombres fuera, un Paredes que se rompió el viernes ante Instituto y un técnico que va a tener que armarse un equipo nuevo con lo que tenga a mano. La serie contra Vasco da Gama no es un trámite. Ni cerca. Es una prueba de fuego para un plantel que ya mostró todas sus grietas este año.

El xeneize disputa esta instancia después de una trayectoria bastante particular en la Sudamericana. Empezó en el torneo porque se cayó en la Copa Libertadores: tercero en su grupo y a la otra copa. Desde ahí encadenó tres llaves ganadas. En dieciseisavos dejó afuera a O'Higgins de Chile por penales (1 a 1 en el global, 4 a 3 desde los doce pasos). En octavos fue una máquina: 7 a 1 contra Recoleta de Paraguay entre los dos partidos. Y en cuartos se sacó de encima a San Pablo con un 2 a 1 global que tuvo victoria de visitante y empate en la Bombonera. Sirve el recorrido, sí. Pero ahora es otra cosa.

Vasco: de copero a candidato y con cuatro argentinos

El conjunto carioca no entró tarde al torneo: arrancó en la fase de grupos, donde terminó segundo en la zona G con 10 puntos (tres victorias, un empate y dos derrotas). En dieciseisavos eliminó a Independiente Medellín por 3 a 2 en el global. En octavos goleó 4 a 1 en la revancha. Y en cuartos dejó en el camino a Independiente Santa Fe con un 2 a 0 tras un primer cruce sin goles. Habla bien de un equipo que sabe competir en esta copa.

Ahora bien, no todo es color de rosa en Río. Vasco viene fourteenth en el Brasileirao y está a tres puntos de la zona del descenso. O sea: para ellos esta Sudamericana es aire puro en medio del quilmo. Y ojo con los argentinos: son cuatro en el plantel (Alan Lescano, Santiago Sosa, Claudio Spinelli y Facundo Colidio), aunque Colidio no puede jugar esta serie porque ya disputó el torneo con River Plate.

Las bajas de Boca duelen y se sienten

Paredes afuera por una lesión muscular que se hizo el viernes en el empate 2 a 2 ante Instituto de Córdoba. Y no está solo: también se perdieron este cruce Tomás Aranda, Tomás Belmonte y Alan Velasco. Cuatro piezas claves. El chileno Piero Maza es el designado para impartir justicia, y la vuelta será el 20 de octubre en Río, en sede todavía a confirmar porque el São Januário no llega al mínimo de capacidad que pide Conmebol.

¿Cómo lo arma Arruabarrena?

• El técnico tiene que decidir si insiste con tres en el fondo o vuelve a la línea de cuatro para darle más aire a la mitad de la cancha, donde las ausencias pesan.
• Habrá que ver quién toma el lugar de Paredes: si mete a alguien de marca pura o si apuesta por un volante con más juego pero menos picante.
• Aranda y Velasco eran extremos por naturaleza. Sin ellos, ¿repite con doble nueve o se la juega con un jugador más por las bandas?
• Belmonte era el equilibrista del medio. Sin él, alguien tiene que correr, cortar y poner el pecho. ¿Está Rojo para eso o se guarda para la revancha?

(Mientras tanto, la dirigencia sigue mirando el mercado de pases como si el próximo torneo empezara mañana, en vez de ocuparse de reforzar un plantel que hoy tiene las costuras a la vista. ¿Qué esperan, que Paredes se cure con buena onda?)

Mi pedido irónico al Vasco: querido técnico, ya que no podés contar con tus pilares, jugátela por una noche. Cerrá los cambios, meté lo mejor que tengas y dejá todo en la Bombonera. Porque si te toca ir a Río con la serie abierta, este Boca -con sus limitaciones y todo- tiene con qué complicarte. Y a vos, Arruabarrena, te diría lo mismo: armá lo que puedas, pero armalo con huevo. La Bombonera llena no perdona a los tibios.