El regalo de la Madre salió más caro, pero los neuquinos compraron menos: la paradoja que se repite en las vidrieras

Yo llegué al centro de Neuquén el lunes a la mañana, con el eco todavía fresco del Día de la Madre, y la verdad es que el ánimo de los comerciantes estaba lejos de festejar. María José, dueña de una regalería en el bajo neuquino, me lo dijo sin rodeos mientras ordenaba unos ramos de flores artificiales: 'Este año entramos menos gente, pero la que entró gastó más'. Esa frase, repetida en casi todas las veredas, resume lo que muestran los números que difundió el Observatorio Económico de ACIPAN: el ticket promedio se estiró hasta los 75.000 pesos, muy por encima de los 40.000 a 50.000 que había rondado en 2025, pero las unidades vendidas volvieron a caer.

La merma fue del 3,1 por ciento respecto del año pasado, y suena a la caída más moderada de las últimas tres mediciones. Sin embargo, cuando uno mira la foto completa, el panorama se vuelve más crudo: es el tercer año consecutivo en baja y, si se toma como referencia 2023, la caída acumulada en unidades supera el 20 por ciento. En criollo: se venden menos regalos de Día de la Madre en Neuquén que antes de la pandemia, aunque cada regalo cueste bastante más.

La mitad de los locales vendió menos y la tarjeta de crédito se quedó con el protagonismo

El sondeo de ACIPAN, que relevó a comercios de la capital neuquina y alrededores, arrojó que la mitad de los negocios vendió menos unidades que en la edición anterior. Apenas un 26 por ciento logró mejorar el volumen de productos vendidos y un 24 por ciento se mantuvo igual. Cuando los consultados piensan en qué se llevaron los clientes, la respuesta se inclina fuerte hacia los plásticos: el 75 por ciento de las operaciones se pagó con tarjeta de crédito, lejos del 17 por ciento que se canalizó por billeteras digitales y transferencias, y del 8 por ciento residual que se repartieron entre efectivo y débito.

“Se eligió el mayor plazo de pago, incluso con interés. Es un patrón que se repite fecha tras fecha en Neuquén.”Dante Scantamburlo, presidente de ACIPAN

El grueso de los tickets se concentró en la franja de 50.000 a 100.000 pesos, según el 72 por ciento de los locales consultados. Un 14 por ciento registró operaciones por debajo de los 50.000 y otro 14 por ciento por encima de los 100.000. Es decir: la mayoría de los regalos de este año se movieron en un rango intermedio, pero empujados por la financiación más que por el volumen.

• Ticket promedio 2025: entre 40.000 y 50.000 pesos. Ticket promedio 2026: 75.000 pesos.
• Caída interanual de unidades vendidas: 3,1 por ciento (tercer año consecutivo en baja).
• Medio de pago más usado: tarjeta de crédito, con el 75 por ciento de las operaciones.
• Día de mayor movimiento: sábado 17 de octubre, víspera del festejo, para el 76 por ciento de los comercios.
• Percepción de los comerciantes: 44 por ciento calificó las ventas entre malas y muy malas; 30 por ciento las calificó como buenas.

La pregunta que me quedó dando vueltas, mientras caminaba por la calle principal, tiene que ver con lo que viene. El Día del Padre de junio había mostrado una caída mucho más fuerte, del 11,6 por ciento en unidades, así que el resultado del Día de la Madre puede leerse como un piso menos frío. Aun así, la sensación que recogí en la recorrida es la de un comercio que aprende a sobrevivir con menos ventas y tickets más altos, apoyado en la financiación con tarjeta. Si la gente termina de pagar en cuotas algo que llevó por obligación, el negocio cierra, pero la foto del consumo familiar sigue mostrando menos regalos en la mesa. Y eso, me parece, es lo que termina contando cuando se apagan las luces de la vidriera.