Con nieve acumulada y tarifas en baja, los cerros argentinos estiraron la temporada hasta bien entrado octubre

Más de cuatro mil hectáreas de dominio esquiable distribuidas entre la Patagonia norte, la Patagonia sur y la cordillera del Sur argentino permanecen abiertas durante septiembre, en lo que constituye el tramo final de una temporada que las propias operadoras decidieron extender hasta principios de octubre. La decisión responde a una combinación de factores climáticos y comerciales que modifican sustancialmente la experiencia respecto del pico invernal.

¿Por qué septiembre se convirtió en un mes esquiable?

La acumulación de nieve registrada en julio y agosto dejó a los principales cerros del país con espesores suficientes como para garantizar la apertura de pistas en el noveno mes del año. A esa disponibilidad se suman temperaturas más templadas, que hacen más llevadera la permanencia en la montaña, y una merma notable en la cantidad de visitantes, dado que ya pasaron las vacaciones de invierno. El resultado es un perfil de esquiador más avezado y pistas con menor densidad de público, según describen las propias concesionarias.

¿Hasta cuándo opera cada centro y cómo se accede?

En la Patagonia norte, Cerro Bayo (departamento Los Lagos, provincia de Neuquén, acceso por la ruta nacional 40) extendió su temporada hasta el 27 de septiembre. Chapelco, en las cercanías de San Martín de los Andes sobre la ruta provincial 62, y Caviahue (departamento Ñorquín, también en Neuquén) tienen previsto el cierre para el 30 de septiembre. En tanto, Catedral, en el departamento Bariloche de la provincia de Río Negro, aún no confirmó fecha de cierre y mantiene la misma tarifa durante toda la temporada.

Más al sur, Cerro Castor (departamento Ushuaia, Tierra del Fuego) proyecta seguir operando hasta el 3 de octubre. La Hoya, en el departamento Futaleufú de Chubut, con base en la ciudad de Esquel sobre la ruta nacional 259, cierra el 4 de octubre. Laderas Cerro Perito Moreno, ubicado a 25 kilómetros de El Bolsón sobre la ruta nacional 40, se proyecta abierto hasta el fin de semana largo del 12 de octubre y aplica valores de baja temporada durante todo septiembre.

¿Cuánto cuesta subir a la montaña en septiembre?

La grilla de precios exhibe dos modalidades bien diferenciadas: por un lado, centros con tarifa única que se mantiene a lo largo de toda la temporada; por el otro, establecimientos que aplican segmentos de alta, media y baja. En Chapelco, el pase unificado de temporada se ubica en 160.000 pesos. En Cerro Bayo, el pase diario para los medios de elevación descendió de 136.500 pesos en alta a 117.000 pesos en este período, lo que equivale a una baja cercana al 14 por ciento. En La Hoya, el pase diario se ofrece a 100.000 pesos.

Laderas Cerro Perito Moreno presenta uno de los ajustes más marcados: el ticket diario cuesta 85.300 pesos, cuando en alta temporada alcanzaba los 110.000 pesos, una reducción del orden del 22 por ciento. Dentro de un paquete de cinco días, el valor desciende a 71.620 pesos por jornada, lo que refuerza la conveniencia de estadías prolongadas. En Catedral, el precio del pase diario no experimentó variaciones a lo largo del año.

• Chapelco: pase de temporada unificado, 160.000 pesos.
• Cerro Bayo: pase diario en baja, 117.000 pesos (antes 136.500).
• La Hoya: pase diario, 100.000 pesos.
• Laderas Cerro Perito Moreno: pase diario en baja, 85.300 pesos (antes 110.000); pack de cinco días, 71.620 pesos por día.
• Catedral: tarifa uniforme durante toda la temporada.

¿Hay propuestas para quienes nunca esquiaro?

Laderas Cerro Perito Moreno ofrece un programa bautizado Experiencia Principiantes con un esquema 5 por 3: los dos primeros días, dedicados al aprendizaje con equipos provistos por la escuela y uso del medio de elevación de la base, no tienen costo adicional más allá del paquete. Los tres días restantes contemplan clases y práctica en la parte superior del cerro, con acceso ilimitado a los medios de elevación. El programa completo tiene un valor de 685.550 pesos por persona e incluye pases, equipos y clases grupales a lo largo de cinco jornadas.

¿Qué dice la ley y qué pasa en el terreno?

La normativa provincial que regula la actividad turística en cada jurisdicción exige a los centros de esquí informar con antelación la fecha de cierre de temporada y mantener condiciones de seguridad y de rescate adecuadas durante todo el período operativo. En el terreno, las operadoras relevan el estado de la nieve de manera permanente y, cuando las condiciones lo permiten, prolongan los servicios más allá de la fecha inicialmente prevista. Esa decisión queda supeditada a la disponibilidad real de nieve, a la evaluación de riesgos de avalanchas y a la cantidad de personal afectado a la operación, por lo que las fechas comunicadas pueden sufrir modificaciones de acuerdo con el comportamiento del clima en las próximas semanas.