City ganó, goleó, acaricia la punta y ahora reza para que Haaland no se rompa

Digo lo que pienso: el Manchester City de este arranque de Premier League es un equipo que juega serio, que no especula y que, sobre todo, vuelve a sentirse inalcanzable. La victoria 3-2 sobre Ipswich Town en la séptima fecha, con un doblete de Erling Haaland y un golazo de Phil Foden, le permite al conjunto de Enzo Maresca llegar a los 21 puntos y escaparse a cuatro de sus perseguidores. Una diferencia que, a esta altura, ya es declaración de intenciones.

Un primer tiempo de ida y vuelta

Lo que se vio en la etapa inicial fue un City práctico, sin alardes, pero muy efectivo. Foden abrió la cuenta a los 19 minutos tras una gran combinación con Jérémy Doku. La alegría duró poco: dos minutos después, Daizen Maeda empató mano a mano. Iban 21 y ya había pasado de todo. A los 34, Haaland apareció con su viejo oficio de cabeceador letal para conectar un centro de Mateo Kovacic y dejar las cosas 2-1 antes del descanso.

(Mientras tanto, en los despachos del Etihad, uno mira la tabla y sonríe: cuatro puntos de ventaja a falta de 31 fechas son una invaluable, aunque también un motivo de sobra para no confiarse.)

En el complemento, ya con Enzo Fernández en cancha tras el ingreso del argentino, Haaland volvió a hacerse cargo: a los 24 minutos, recibió en la puerta del área, se sacó de encima a un defensor y firmó un zurdazo cruzado que dejó sin respuestas al arquero Christian Walton. Doblete, doce goles en los últimos ocho partidos entre todas las competiciones y números que, otra vez, asustan.

El final caliente y la preocupación por Haaland

El descuento llegó en tiempo adicionado, cuando el VAR sancionó un penal para Ipswich que Zian Flemming cambió por gol y le puso suspenso al cierre. Pero lo que realmente encendió las alarmas en Manchester fue lo ocurrido en la última jugada: Haaland recibió un impacto dentro del área, el árbitro pitó el final y el noruego se fue directo al vestuario, con gestos de fastidio y dificultades para caminar. La imagen no invita a quedarse tranquilo.

Ahora, Maresca y su cuerpo médico tienen la palabra: habrá que evaluar el alcance del golpe antes del compromiso europeo del martes. Perder a Haaland, aunque sea por un partido, ya es un dolor de cabeza; perderlo por más tiempo, directamente, sería un problema serio para un equipo que construyó su presente a fuerza de goles del nueve.

Los argentinos y la historia de fondo

Entre los nuestros, el balance fue mixto. Enzo Fernández ingresó en el segundo tiempo y tuvo participación en una jugada que el VAR invalidó por offside, mientras que Exequiel Palacios completó los 90 minutos en Ipswich, en una tarde de mucho esfuerzo y poco premio para el equipo visitante. Gerónimo Rulli, por su parte, vio el partido desde el banco de City sin sumar minutos.

• Manchester City 3-2 Ipswich Town, en la séptima fecha de la Premier League.
• Goles de Foden, Haaland (x2) para el local; Maeda y Flemming (penal) para la visita.
• Dato histórico: el City acumula 21 puntos sobre 21 posibles y manda con cuatro de ventaja.
• Alerta máxima: Haaland terminó con molestias y será evaluado antes del próximo partido.
• Palacios jugó los 90 minutos en Ipswich; Enzo Fernández entró desde el banco en City.

Dicho esto, técnico, le tiro una sugerencia con ironía: por favor, no le banque las rotaciones a la Copa. El equipo necesita a Haaland sano y entero para la Premier, que es donde se juega el prestigio de verdad. Y si el noruega tiene que parar un partido, que pare. Porque un City sin él todavía es bueno; un City sin él en abril, ya es otro cantar.